Considerado como uno de los productos más lujosos de la gastronomía mundial, estos huevos o huevas de pez curados en sal son un producto delicado, selecto y lleno de propiedades. Hoy celebramos el Día del Caviar.
QUÉ ES: Esas bolitas negras plasticosas que pone tu tía encima de la tosta con salmón en nochebuena -disculpen el prejuicio- posiblemente no sean caviar. El caviar de verdad, ese que pocos bolsillos se pueden permitir, son huevas de esturión y su aspecto no se parece nada a lo que hay encima de esa tosta. Los esturiones son peces de origen prehistórico que tienen un ciclo de vida de entre 80 y 120 años. Dependiendo del tamaño del pez, un esturión puede liberar varios millones de huevos al mismo tiempo. Aunque existen más de 100 especies, es el beluga una de las más productivas y la que ofrece un producto de mayor calidad.
ESCASEZ: El esturión hembra solo empieza a producir huevos tras un periodo de vida que va de siete a veinte años, dependiendo de la subespecie, ya que una beluga puede tardar hasta veinte años en llegar a la madurez. Esta maduración tan lenta unido a la sobrepesca y a que hacer llegar el caviar al consumidor forma parte de un proceso delicado que requiere mucho tiempo y mano de obra aumentan su valor. Cada paquete de caviar es el resultado de un cuidado proceso manual de cosecha. Los huevos se extraen esmeradamente del pez, se lavan y se preparan a mano para garantizar que conserven su calidad. Se analiza toda la colección de hasta dos millones de huevos y se descartan los no aptos. Todo esto hace de este producto un bien escaso y, por lo tanto, un lujo.
LUJO: El caviar comenzó a considerarse un artículo de lujo a partir de 1917, pero antes de que su consumo se extendiera en las cenas y fiestas de la alta sociedad, este alimento se consideraba parte de las sobras que quedaban una vez que los pescadores vendían el pescado. En la actualidad, podemos encontrar todo tipo de precios en este tipo de caviar, eso sí, el producto “Almas”, cuya traducción al español es “diamante”, que proviente del pez esturión beluga de Irán, puede llegar a costar hasta 30.000 euros el kilo.
PROPIEDADES: El caviar contiene proteínas, vitaminas, minerales como yodo, fósforo y calcio. Además, el manjar es rico en aminoácidos y ácidos grasos como Omega-3, Omega-6, Omega-9, que son esenciales para el buen funcionamiento de los órganos internos, así como para una piel y dientes sanos. En definitiva, es fuente de antioxidantes, ayuda a la presión arterial, es regenerador de la hemoglobina, mejora la salud ósea y evita la depresión. Algunos también le asocian propiedades afrodisíacas, aunque quizás lo más excitante sea poder permitirte comerlo.
